Estela de Tel Dan: a "Casa de Davi"

Em julho de 1993, durante as escavações de Avraham Biran em Tel Dan, no extremo norte de Israel, a topógrafa Gila Cook reparou que uma pedra de um muro recém-escavado tinha letras gravadas. Era o pedaço de uma estela (pedra comemorativa) em aramaico. Em junho de 1994 apareceram mais dois fragmentos. Biran e o epigrafista Joseph Naveh publicaram o texto em 1993 e 1995.

Quem fala na inscrição é um rei de Arã-Damasco — quase todos os estudiosos pensam em Hazael. Ele conta que matou o rei de Israel e o rei da "Casa de Davi" (em aramaico, BYTDWD). A maioria lê isso como a campanha em que morreram Jorão, de Israel, e Acazias, de Judá. A Bíblia atribui essas duas mortes a Jeú (2 Reis 9); a estela atribui ao rei arameu — um exemplo de como um vencedor antigo contava a guerra a seu favor.

Por que importa: por muito tempo houve quem dissesse que Davi era uma figura lendária, inventada séculos depois. Uns 150 anos depois dele, um inimigo de Israel já chamava a dinastia de Judá pelo nome de Davi. O debate sobre o tamanho do reino de Davi continua, mas a existência da "Casa de Davi" ganhou uma testemunha de fora da Bíblia.