Rolos de prata de Ketef Hinnom

Em 1979, o arqueólogo Gabriel Barkay escavava sepulturas talhadas na rocha em Ketef Hinnom, de frente para o Monte Sião, em Jerusalém. Numa delas, sob uma camada que ladrões não tinham alcançado, apareceram duas folhinhas de prata bem pequenas, enroladas, usadas como amuletos no pescoço.

Desenrolar o metal sem esfarelar levou cerca de três anos. Quando as letras apareceram, em hebraico antigo, os pesquisadores reconheceram a Bênção Sacerdotal: "O Senhor te abençoe e te guarde...". Novas fotografias de alta resolução nos anos 2000 confirmaram a leitura e a data pelo formato das letras: fim do século VII a.C., antes do exílio na Babilônia.

Por que importa: são mais de quatro séculos mais velhos que os Rolos do Mar Morto. Mostram que palavras que estão hoje no livro de Números já eram usadas e conhecidas em Jerusalém no tempo dos últimos reis de Judá, com o nome de Deus (YHWH) escrito por extenso. Os estudiosos discutem se os amuletos citam o livro de Números já escrito ou uma bênção litúrgica que também entrou nele — de um jeito ou de outro, a bênção é antiga.