A Epístola de Paulo aos Romanos — página 17

[perseverança] a experiência”. Suportando uma provação com o Senhor, o crente ganha experiência prática nos caminhos de Deus. “Experiência” significa “prova prática”. Refere-se ao processo de aprendizagem no caminho de fé, por meio do qual adquirimos conhecimento prático de Deus e de Seus caminhos. Provamos por experiência que Ele é tão bom quanto a Sua Palavra. Cada experiência com Deus fortalece nossa confiança n’Ele. Aprendemos de maneira prática de Suas ternas misericórdias e cuidados, e apreciamos essas experiências e refletimos sobre elas, e um dia as levaremos conosco para o céu. Um irmão jovem certa vez perguntou a um irmão mais velho: “Como uma pessoa obtém experiência?” O irmão mais velho respondeu: “Obtemos experiência por meio de experiência; não há outra forma”.

Paulo acrescenta uma terceira coisa: “e a experiência a esperança”. Essas experiências com o Senhor não apenas fortalecem nossa fé e confiança em Deus; elas também dirigem nossos corações para o céu – em direção à nossa “esperança”. O resultado é que ela brilha mais em nossos corações e é mais real para nós, e assim vivemos mais em vista disso. A “esperança da glória” (v. 2) – a percepção de que nossa glorificação está muito próxima – nos dá nova energia para suportar por “um poucochinho de tempo” (Hb 10:37). Se perdermos de vista essa esperança, em época de provações correremos o risco de desistir, em vez de resistir. Paulo diz que o crente não fica “envergonhado” de sua esperança, porque – como resultado da fé do crente sendo fortalecida por meio da experiência das provações – ele sabe que está firme e seguro.

1. 5 – O quarto elo nesta cadeia de características Cristãs que

Deus forma em Seu povo por meio de provações é que elas têm uma maneira de produzir uma noção mais profunda do amor de Deus na alma. Paulo diz que por meio dessas coisas “o amor de Deus está derramado em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado”. Note, ele não está falando do nosso amor por Deus, mas do amor de Deus por nós. É o desejo de Deus que tenhamos uma noção mais intensa e mais profunda de Seu amor em nossas almas, e essas experiências fazem isso. Note também: Paulo não está se referindo ao crente receber Espírito Santo – chamado de selo (Ef 1:13, 4:30), ou de unção (1 Jo 2:20, 27), ou de penhor (2 Co 5:5; Ef 1:14), que ocorre quando uma pessoa crê no evangelho (2 Co 1:22) – mas de um novo sentimento de Seu amor enchendo nossos corações. É isso que motiva a vida Cristã; fazemos o que fazemos para o Senhor porque o Seu amor nos constrange (2 Co 5:14-15).

Vs. 6-8 – Tendo falado da possessão do amor de Deus em nossos corações (v. 5), Paulo continua falando da qualidade e caráter desse amor. Ele compara o poderoso amor de Deus com o amor dos homens. “Porque Cristo, estando nós ainda fracos, morreu a Seu tempo pelos ímpios. Porque apenas alguém morrerá por um justo; pois poderá ser que pelo bom alguém ouse morrer. Mas Deus prova o Seu amor para conosco, em que Cristo morreu por nós, sendo nós ainda pecadores”. Deus demonstrou Seu surpreendente amor na entrega de Seu Filho. Seu amor é tal que Ele nos amou quando não havia nada em nós para amar. Em nosso estado perdido, éramos “ímpios” (v. 6), “pecadores” (v. 8) e até “inimigos” de Deus (v. 10), mas Deus nos amou e deu Seu Filho para nos redimir! Não poderia haver maior demonstração de amor do que essa! Ao declarar que Cristo morreu “por nós”, Paulo está focando o lado substitutivo de Sua obra na cruz – Cristo tomando nosso lugar sob o julgamento de Deus (1 Pe 3:18 – “o Justo pelos injustos”).

Comparando este grande amor de Deus com o amor dos homens, Paulo mostra que o amor dos homens precisa de um motivo para agir (Lc 6:32; Jo 15:19). No modo de pensar do homem natural, a pessoa deve mostrar-se digna de amor. Paulo dá alguns exemplos – uma pessoa deve ser um homem “justo” ou pelo menos um homem “bom”. Em raras ocasiões, os homens ousarão morrer por essas pessoas, por verem nelas algo digno de seu amor. Contudo, os homens não amarão nem morrerão por um assassino ímpio, etc. – tal é o caráter do amor humano. O amor divino, por outro lado, age quando não há nada em seu objeto que seja amável. E isso foi demonstrado no fato de que Cristo “morreu a Seu tempo pelos ímpios” (v. 6). Assim, o amor de Deus é incomparável ao amor dos homens e é infinitamente maior. Contemplar e meditar sobre esse amor produzirá uma transformação de caráter em nossa vida de impiedade para a semelhança com Cristo (2 Co 3:18).

Assim, vemos dessas coisas que nossa educação na escola de Deus é muito diferente da nossa justificação.

• A justificação é algo que Deus faz por nós (vs. 1-2).

• A educação espiritual tem a ver com a nossa conformidade com Cristo e é algo que Deus faz em nós (vs. 3-8).

UMA SALVAÇÃO FUTURA DA IRA VINDOURA (cap. 5:9)

Paulo continua falando de outro benefício da justificação – a certeza de ser salvo da ira que está vindo sobre este mundo culpado. Ele diz: “Logo muito mais agora, sendo justificados pelo [poder do] Seu sangue, seremos por Ele salvos da ira”. Este é um aspecto futuro da nossa salvação que ocorrerá quando o Senhor vier. Os Cristãos que estiverem na Terra naquele momento serão “salvos” do julgamento que virá sobre o mundo, sendo tirados dela completamente. Os que ensinam sobre a Bíblia chamam isso de “o Arrebatamento” (1 Ts 4:15-17; Fp 3:20-21). Os Cristãos que morreram antes desse momento, naturalmente, não precisarão dessa libertação, porque já estarão com o Senhor.

O capítulo 13:11 fala desse aspecto futuro da salvação como algo que está se aproximando de nós a cada dia: “porque a nossa salvação está agora mais perto de nós do que quando aceitamos a fé”. Isto é porque Deus estabeleceu um dia – que acreditamos ser em algum momento no futuro muito próximo – quando Ele enviará Seu Filho para arrebatar os Cristãos que estiverem vivendo na Terra. Ninguém sabe quando será esse dia (Mt 25:13). A “ira” vindoura será trazida pelo próprio Cristo (1 Ts 1:10; 2 Ts 1:9; Ap 6:16, etc.). Por isso, o Senhor Jesus é:

• O Salvador da ira vindoura – para os crentes.

• O Executor da ira vindoura – sobre os incrédulos.

UMA SALVAÇÃO PRESENTE POR MEIO DE CRISTO NO ALTO (cap. 5:10)

Tendo falado de uma salvação passada (v. 9a) e de uma salvação futura (v. 9b), Paulo fala agora de uma salvação presente para o crente (v. 10). Este é outro grande benefício de ser justificado pela fé. Ele diz: “Porque se, sendo inimigos, fomos reconciliados a Deus pela morte de Seu Filho, muito mais, tendo sido reconciliados, seremos salvos pelo poder da Sua vida” (JND). Andar por um mundo que se opõe a Deus e aos Seus princípios é para o crente como caminhar por um campo minado espiritual. Há perigos em toda parte, e muito para atrair e estimular nossa natureza caída pecaminosa (a carne). O Senhor entende completamente isso e está ocupado em nos salvar desses perigos de uma maneira prática, enquanto estamos a caminho para o céu.

Para produzir esta presente salvação, o Senhor não nos ajuda descendo do céu literalmente; Ele permanece em Seu lugar no alto e Se ocupa em nos salvar lá de cima. Ele foi ao alto para realizar três coisas com esta finalidade:

• Para enviar o Espírito, e assim nos dar o poder da vida ressurreta, que quando vivida, neutraliza a atividade da carne (esse assunto será tratado novamente nos capítulos 5:12-8:17).

• Para ser o Objeto do coração do crente em uma esfera totalmente fora do mundo e da carne (Jo 17:19). Na medida em que somos levados com Ele e com Suas coisas para onde Ele está, o mundo, a carne e o diabo perdem seu poder de influência em nossas vidas (1 Jo 5:4-5).

• Para interceder por nós em nosso caminho no deserto como nosso Sumo Sacerdote, pelo qual somos salvos dos muitos perigos espirituais no caminho da fé (Hb 7:25).

O GOZO DA RECONCILIAÇÃO (cap. 5:10-11)

Paulo menciona um último (mas não menos importante) benefício resultante de ser justificado pela fé – o gozo da reconciliação. Ele diz: “E não somente isto, mas também nos gloriamos [regozijamos] em Deus por nosso Senhor Jesus Cristo, pelo Qual agora alcançamos a reconciliação”. Houve uma mudança radical na mente do crente, pela qual ele agora tem gozo em seu relacionamento com Deus e sua proximidade com Ele.

Um dos tristes resultados da entrada do pecado neste mundo é que existem relações estranhas entre os homens e Deus. Há pensamentos e sentimentos errados no coração e “entendimento[mente]”do homem para com Deus (Cl 1:21). Pelo pecado, os homens em seu estado caído tornaramse “odiadores de Deus” (Rm 1:30 – KJV), e assim eles têm grande “inimizade contra Deus”(Rm 8:7). Assim, os homens são “alienados” (TB) de Deus e são “inimigos” de Deus (Cl 1:21).

Essa condição de inimizade é totalmente da parte do homem. É o homem que pecou e se afastou de Deus. Mesmo tendo sido o coração do homem corrompido para com Deus, a disposição de Deus para com o homem não mudou. Ele ainda está favoravelmente inclinado às Suas criaturas, pois Ele é o Deus Imutável (Ml 3:6; Hb 13:8; Tg 1:17). Por isso, Deus não é inimigo do homem, embora o homem por meio da queda tenha se tornado inimigo de Deus. Há, portanto, uma grande necessidade de mudança no coração do homem, mas não no de Deus, pois Ele sempre amou o homem. Assim, não é Deus Quem precisa ser reconciliado com o homem, mas o homem a Deus.

Às vezes, quando as pessoas são despertadas para a sua necessidade de serem salvas, elas têm a ideia equivocada de que, como pecaram e estão distantes de Deus, precisam fazer alguma coisa para voltar o coração de Deus para si. Alguns pensam que precisam derramar lágrimas, enquanto outros acham que precisam limpar suas vidas e se tornar religiosos. Mas isso é mal entendimento quanto ao coração de Deus e Seu caráter imutável. A verdade é que o coração d’Ele sempre foi favorável ao homem, embora o homem tenha pecado contra Ele. Desde o dia em que o pecado entrou na criação, Deus tem procurado a libertação e a bênção do homem.