UM PARÊNTESE:

Capítulo 7:7-25

O PROCESSO EXPERIMENTAL PELO QUAL PASSA UMA ALMA AO APRENDER A APLICAR OS PRINCÍPIOS DA LIBERTAÇÃO Neste ponto do texto, um longo parêntese é inserido para nos mostrar que a libertação do poder e da ação da natureza pecaminosa não é obtida por nossa própria força. Essa é uma lição importante para se aprender e, na maioria dos casos, é aprendida lentamente. Essa lentidão decorre de não se entender que não apenas fazíamos coisas más, mas que nós mesmos somos completamente maus. Devemos aprender que não há nada em nós, naturalmente falando, que possa nos capacitar para um viver santo e, portanto, é inútil olharmos para nosso interior para a libertação do pecado. O problema é que somos lentos em desistir de nós mesmos e admitir que somos impotentes. Achamos que ainda existe algo de bom em nós – mesmo que seja um pouco – e, consequentemente, tentamos ajudar o processo. Mas esta é uma fórmula para o fracasso. Portanto, é necessário que tenhamos alguma experiência prática quanto à verdadeira maldade de nossa carne e, assim, desistamos de nós mesmos e nos voltemos para Cristo para a libertação prática. Nesse parêntese, Paulo ilustra o processo experimental pelo qual uma pessoa passa ao aprender a desistir de si mesma e a aplicar os princípios de Deus de libertação (conforme dados no capítulo

1. – os quais levam à libertação e à santificação prática.

O Propósito da Lei

Paulo acaba de nos ensinar que os crentes no Senhor Jesus Cristo não estão debaixo da Lei porque estão mortos com Cristo (cap. 7:1-6). Muitos Cristãos aceitam esta verdade intelectualmente, mas acreditam que, embora não estejam sob a Lei formalmente, ela é uma boa regra de vida a ser seguida para uma vida santa. Com boas intenções, eles podem tentar viver pelos Dez Mandamentos, ou por algum outro conjunto de regras impostas a si mesmos. Isso é bem-intencionado, mas não é o caminho de Deus para a santificação prática.

A pessoa que pensa nessa linha não aprendeu o que Paulo nos ensina no capítulo 7:5 – a saber, que todos esses esforços são contraproducentes e apenas estimulam a carne. Como precisamos aprender esta verdade não apenas doutrinalmente, mas também praticamente, Paulo demonstra este processo neste parêntese nos versículos 7-25.

Toda essa passagem entre parênteses é escrita na primeira pessoa do singular para enfatizar o fato de que cada crente deve aprender por si mesmo que a libertação do poder do pecado não é encontrada no esforço próprio. O versículo 14a é uma exceção porque está falando do que é o conhecimento Cristão normal – “Porque [nós] bem sabemos que a Lei é espiritual”. Como regra, na epístola, quando Paulo fala do que é comum aos Cristãos – seja em nossa posição e estado ou o nosso conhecimento – ele dirá: “[nós] temos” (cap. 5:1, 2, 11, etc.) ou “[nós] sabemos” (cap. 7:14, 8:22). Fora essa única exceção, o apóstolo usa “eu” ao longo desta passagem para retratar as experiências pessoais de um homem que não são experiências Cristãs normais, não obstante ser ele nascido de Deus.

Quem é a Pessoa no Conflito Descrito em Romanos 7?

Muitos pensam que Paulo estava se referindo à sua experiência pessoal, porque ele fala na primeira pessoa. Mas isso não poderia ser assim porque ele diz: “E eu, nalgum tempo, vivia sem Lei” (v. 9). Paulo nunca esteve nessa posição antes de ser salvo; ele foi criado como um austero fariseu que viveu sob a Lei desde o nascimento (At 23:6, 26:5; Fp 3:5). Se não é o próprio Paulo, a quem ele se refere? É um incrédulo? Não, não poderia ser um incrédulo porque ele diz: “Porque, segundo o homem interior, tenho prazer na Lei de Deus” (v. 22). Tal desejo só poderia ser o de uma pessoa com uma nova natureza – isto é, alguém que nasceu de novo. Ele está falando então de um Cristão? Não exatamente. Embora essa pessoa seja nascida de Deus e, portanto, é uma criança de Deus, o estado em que ela está não é certamente o de um Cristão. Ele diz: “mas eu sou carnal, vendido sob o pecado” (v. 14). Por estar em escravidão do pecado, como tal pessoa está, dificilmente poderia se tratar do estado de um Cristão. Um Cristão é aquele que está descansando na obra consumada de Cristo em relação aos seus pecados, e ele sabe que eles se foram. Ele é, portanto, habitado pelo Espírito Santo, e como resultado, tem paz com Deus e libertação do pecado. Este parêntese não descreve uma pessoa nessa feliz condição.

Vivificado, Mas Ainda Não Salvo

Que tipo de pessoa Paulo está descrevendo então? É uma alma vivificada (uma criança de Deus) que ainda não tem paz ou libertação, porque não está selada com o Espírito. A obra de Deus começou em sua alma, mas essa obra não está completa. Por isso, a pessoa está vivificada, mas ainda não está salva. Como já mencionado, a palavra “salvo”, no sentido quando Paulo a aplica à nossa eterna salvação da pena dos nossos pecados, tem a ver com um crente estar descansando em sua alma por confiar na obra consumada de Cristo e estar selado com o Espírito Santo. (Ef 1:13). Esta pessoa hipotética em Romanos 7 ainda não chegou lá ainda. Por mais estranho que possa parecer, ela não é nem salva nem perdida! Isso pode ser um pouco chocante para os Cristãos evangélicos que ensinam e pregam que todos os homens são salvos ou perdidos, e não há nada entre os dois. No entanto, isso é o que a Escritura ensina.

Concernente a este homem em Romanos 7, C. H. Brown disse: “Ele está meio salvo!” Ele está seguro no que diz respeito ao seu destino eterno (porque ele tem vida divina), mas ele não está salvo – no sentido que Paulo dá à palavra. Cornélio é um exemplo da vida real de uma pessoa neste estado intermediário. Antes de Pedro encontrá-lo, Cornélio não estava perdido. Ele era evidentemente nascido de Deus, sendo um homem temente a Deus, devoto, e um homem cujas orações foram consideradas diante de Deus (At 10:2-4); o Senhor disse a Pedro que Ele havia purificado esse tal homem (At 10:15, 28). Mas Cornélio não era salvo! Isso fica claro pelo fato de que Pedro deveria dizer-lhe “palavras” pelas quais ele e toda a casa dele poderiam ser “salvos” (At 11:14).

Neste estado descrito em Romanos 7, a pessoa entra em conflito para manter as exigências de lei (ou algum conjunto de regras impostas a si mesma), mas falha porque sua antiga natureza prevalece sobre ela. Seu problema é que está buscando libertação por meio de seus próprios esforços, e isso, ela tem de aprender pela experiência, que não é possível.

“Nascido de Novo” e “Salvo” Não São Sinônimos

A Escritura distingue “nascer de novo” (vivificado) de ser “salvo”. Nascido de novo tem a ver com a comunicação da vida divina para uma pessoa (Jo 3:3-5; Tg 1:18; 1 Pe 1:23); é o começo da obra de Deus em uma alma. Ao passo que a salvação é a conclusão dessa obra, e é confirmada como tal pelo crente sendo selado com o Espírito (Ef 1:13). A libertação do poder do pecado, como veremos, está conectada com uma alma estando salva no pleno sentido Cristão da palavra.

1. N. Darby disse: “Uma vivificação interior nunca é tratada nas

Escrituras como salvação; a ideia de regeneração foi perdida. Cornélio foi vivificado sem qualquer dúvida, mas foi instruído a ir a Pedro para ouvir as palavras por meio das quais ele poderia ser salvo... Eu não posso dizer que um homem é salvo a menos que sua consciência seja purificada. A Igreja perdeu o sentido de ser salvo. As pessoas acham que é suficiente nascer de novo. Regeneração é confundida com possessão de vida... Um desejo por santidade seria uma evidência de uma alma vivificada. Mas não digo que ele é salvo; As Escrituras não dizem isso” (Collected Writings – J. N. Darby, vol. 28, p. 368).

1. Kelly disse: “De fato, acho que um grande erro no momento

presente é tornar a salvação muito barata e uma palavra muito comum. Você encontrará muitos evangélicos dizendo constantemente que quando um homem é convertido ele é salvo: no entanto, provavelmente, é muito prematuro dizer isso. Se for verdadeiramente convertido, ele será salvo, mas não há garantia em se afirmar que toda pessoa convertida é salva, porque ela ainda pode estar com dúvidas e medos. ‘Salvo’ tira a pessoa de todo o senso de condenação – traz a pessoa para Deus conscientemente livre em Cristo, não meramente diante de Deus com sinceridade de desejo, segundo a piedade. Uma alma não é convertida a menos que seja conscientemente trazida a Deus; mas aí a pessoa pode ficar mais infeliz e desesperada nesse estado. As Escrituras nos permitem chamar tal pessoa de ‘salva’? Certamente que não. O ‘salvo’ é alguém que sendo justificado pela fé, tem paz com Deus... Por isso, é um erro considerar como salva qualquer pessoa que não tenha sido trazida para um relacionamento feliz com Deus por meio de nosso Senhor Jesus Cristo” (Lectures Introductory to the Study of the Minor Prophets – W. Kelly, págs. 375-379).

A pessoa que Paulo hipoteticamente descreve nesta passagem em Romanos 7 está no estado que o Sr. Darby e o Sr. Kelly comentam. Ela está, quanto à sua experiência, entre o nascer de novo e o ser salva. Nota: não há menção aqui de que ela creia na obra consumada de Cristo ou de que tenha o selo da habitação do Espírito. De fato, você não pode ler esta passagem sem ficar impressionado com a ausência marcante dessas duas coisas. Contudo, há evidências inequívocas de que ela nasceu de Deus (por exemplo, o v. 22).

Quatro Descobertas

Como mencionado, nesta passagem, Paulo descreve o processo pelo qual uma alma vivificada passa para obter a libertação. É realmente uma série de quatro descobertas que alguém faz para ser salvo – embora não esteja completamente consciente disso. (Dizemos isso porque os que foram salvos na infância geralmente não experimentam essa luta em grau significativo, antes de confiar na obra de Cristo e, muitas vezes, passam por algo parecido algum tempo depois de serem salvos, o que é descrito em Gálatas 5:16-17. É algo semelhante, mas não exatamente a mesma coisa. Gálatas 5 descreve alguém com o Espírito Santo, enquanto que em Romanos 7 ele não tem o Espírito).

Essas descobertas estão descritas na segunda metade do capítulo 7 da seguinte maneira:

1. ELE DESCOBRE A PRESENÇA E A ATIVIDADE DA

NATUREZA PECAMINOSA EM SUA ALMA (cap. 7:7-13)