A Epístola de Paulo aos Romanos — página 4

Misericórdia é não receber o que merecemos. Certamente merecemos ser julgados por nossos pecados, mas Deus graciosamente exerce Sua misericórdia sobre aqueles que creem e os livra do julgamento, porque Ele tem um resgate (um pagamento integral) na obra consumada de Cristo na cruz (Jó 33:24; Mt 20:28, 1 Tm 2:6). Graça, por outro lado, é receber o que não merecemos. O crente recebe a salvação e as muitas bênçãos espirituais que certamente não merece, mas tal é o coração doador de Deus (Ef 1:3).

Por isso, as proclamações de avisos sobre o juízo vindouro são tornadas conhecidas no evangelho. É dito às pessoas que a cruz não mudou a mente de Deus sobre o pecado; ele tem que ser julgado. Desse modo, o evangelho revela o fato solene da ira de Deus contra o pecado.

Assim, nesses versículos introdutórios (1-17), Paulo apresentou uma cadeia de importantes fatos sobre o evangelho que todos precisamos entender. Ele mencionou:

• A fonte do evangelho – Ele é “de Deus” (v. 1).

• O assunto do evangelho – Diz respeito a “Seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor” (v. 3 – KJV).

• O alcance do evangelho – Ele é para todas as pessoas de “todas as nações” (v. 5 – TB).

• O conteúdo do evangelho – Ele anuncia “o poder de Deus”, que tem a ver com o que Deus pode fazer pelos pecadores que creem; “a justiça de Deus”, que tem a ver com como Deus é capaz de salvar os pecadores sem comprometer Sua santidade; e “a ira de Deus”, que explica porque os pecadores precisam crer no evangelho – a justiça divina exige que o pecado seja julgado (vs. 16-18).

A Responsabilidade do Homem e a Soberania de Deus

Para alguém crer no evangelho e ser abençoado por Deus, deve haver uma obra de Deus em tal pessoa. Um homem deve ser “nascido de novo” (Jo 3:3-8; Tg 1:18; 1 Pe 1:23) ou “vivificado” (Ef 2:1-5; Cl 2:12- 13). Ambos têm a ver com Deus comunicando vida divina a uma alma, pela qual as faculdades espirituais de uma pessoa começam a funcionar, e isso resulta na sua busca por Deus. Mas o lado daquilo que tem a ver com a ação soberana de Deus nas almas não é ensinado nos capítulos 1 a 8 de Romanos, porque o que está em vista nesses capítulos é a responsabilidade do homem. É por isso que não lemos sobre novo nascimento ou sobre vivificação nesta parte da epístola. A soberania de Deus surgirá nos capítulos 9-11, onde o novo nascimento é mencionado nos capítulos 9:16 e 10:17.

A INJUSTIÇA DO HOMEM

Capítulos 1:18–3:20

Os capítulos 1:18-3:20 formam a primeira subdivisão da epístola. O propósito do ensino nesta seção é provar que todos os homens estão irremediavelmente perdidos e precisam de um Salvador. Assim, ocupa-se em revelar a injustiça do homem da maneira mais convincente. O apóstolo explica cuidadosamente em detalhes por que os homens precisam das boasnovas apresentadas no evangelho – que serão reveladas nos capítulos 3:21- 5:11. Essa subdivisão é importante porque, se os homens não virem sua verdadeira condição e o perigo em que se encontram, não verão a necessidade de receber o remédio de Deus em Cristo, o Salvador.

Roma era onde estava o trono de César e onde ficava a corte suprema do império. Era considerado direito de todo cidadão romano que, se estivesse sob alguma acusação, pudesse apelar para César, e assim ter seu caso julgado perante a mais alta corte do império (At 25:11-12). Como as pessoas em Roma estavam familiarizadas com todo esse procedimento, Paulo usa-o como pano de fundo para a apresentação do evangelho que pregava. Nos capítulos seguintes, ele mostra que todos os homens estão sob uma acusação de terem pecado e que foram convocados à corte de Deus em relação a como viveram neste mundo. De uma maneira magistral, Paulo traz o mundo todo diante do tribunal de Deus e mostra que todos são culpados e estão sob a sentença do juízo divino porque “todos pecaram e destituídos estão [e estão aquém – JND] da glória de Deus” (cap. 3:23).

Como mencionado, o apóstolo não começa com as boas-novas do evangelho, que declara o que Deus pode fazer para a bênção do homem, mas começa enfatizando a necessidade do homem das boas-novas. Nesses capítulos, Paulo mostra que o homem não tem justiça em si mesmo. Ele não só se arruinou por meio do pecado, mas também, não há nada que possa fazer para se salvar de sua condição arruinada. Portanto, se alguém vai ser salvo, deve ser pelo que Deus faz pelo homem – não pelo que o homem pode fazer por si mesmo ou para Deus. Esta parte da epístola, portanto, estabelece os alicerces para a recepção das boas-novas do evangelho por uma pessoa.

Uma vez que sempre o caminho de Deus é produzir um sentimento de necessidade nas almas antes de encontrá-la em graça, Paulo passa a nos dar as más notícias sobre a raça humana antes de vir com as boas-novas do evangelho. Assim, os capítulos 1:18-3:20 revelam a injustiça do homem e, em seguida, os capítulos 3:21–5:11 declaram a justiça de Deus.

AS TRÊS GRANDES ESFERAS DA RAÇA HUMANA ESTÃO SOB A SENTENÇA DO JULGAMENTO DIVINO

O capítulo 1:18 figura como um título para essa subdivisão em relação à injustiça do homem. Ele menciona três aspectos da depravação do homem, que se correlacionam com as três esferas de toda a raça humana em que Paulo está prestes a dividir a humanidade. Ele mostra que a ira de Deus é contra:

• “Toda a impiedade” – É uma referência aos pagãos moralmente degradados – isto é, o mundo pagão. Isso será retomado no capítulo 1:19-32.

• “A injustiça dos homens” – Esta é uma referência ao grego civilizado

• isto é, o mundo educado e culto. Isso será retomado no capítulo 2:1- 16.

• Aqueles “que detêm a verdade em injustiça” – Esta é uma referência ao judeu iluminado. Isso será retomado nos capítulos 2:17-3:8.

Assim, Paulo divide a raça humana em categorias principais que correspondem ao grau de luz que cada um recebeu de Deus. Ao fazê-lo, responde indiretamente à frequente pergunta: “E aqueles que nunca ouviram – eles perecerão em uma eternidade perdida?” A resposta é que não existe essa classe de pessoas no mundo que nunca ouviu falar. Todos tiveram alguma luz (testemunho) de Deus, independentemente de quando ou onde viveram na Terra. Portanto, todos os homens devem saber que existe um Deus e que são responsáveis para com Ele. Portanto, todos são “inescusáveis”. É verdade que nem todos tiveram o privilégio de ouvir “o evangelho da graça de Deus” que apresenta a Cristo, o Salvador e Sua obra expiatória na cruz (At 20:24), mas todos tiveram algum testemunho de Deus, e isso os tornam responsáveis perante Ele (cap. 14:12).

Como mencionado, as pessoas nestas três grandes esferas da raça humana têm graus variados de luz e, portanto, variados graus de responsabilidade. Ele mostra que:

• Os “pagãos” têm o testemunho da criação (cap. 1:20).

• O “grego” tem o testemunho da criação e o testemunho de uma consciência iluminada (cap. 2:15).

• O “judeu” tem o testemunho da criação, o testemunho de consciência e o testemunho dos oráculos de Deus – as Escrituras do Velho Testamento (cap. 3:2).

(Não queremos dizer que os pagãos degradados estão sem consciência, mas porque vivem em tal escuridão moral e espiritual, suas consciências não funcionam em grau significativo. A função da consciência de um homem é semelhante à função de seus olhos – ambos precisam de luz. Uma pessoa pode ter visão 100%, mas se ela entrar em um lugar onde não há luz, seus olhos não funcionarão. Da mesma forma, uma vez que os pagãos degradados vivem em trevas morais e espirituais, suas consciências não funcionam corretamente.)

Nos capítulos seguintes, Paulo empilha prova sobre prova, evidência sobre evidência e Escritura sobre Escritura para demonstrar o fato solene de que tanto por natureza como por prática toda a raça humana está totalmente arruinada e depravada e, consequentemente, sob a sentença do justo juízo de Deus. Se os homens não responderem aos vários testemunhos que Deus deu de Si mesmo – seja na criação ou na plena luz do evangelho de Cristo – serão julgados de acordo com o grau de luz que tiveram. Mesmo dentro de cada uma dessas três grandes esferas, os homens tiveram diferentes graus de luz. Por exemplo, alguém que leu muito da Palavra de Deus (as Sagradas Escrituras), mas a rejeitou, é mais responsável do que alguém que leu apenas uma quantidade limitada da Palavra, mas também a rejeitou. Da mesma forma, alguém na profissão Cristã que ouviu o evangelho muitas vezes, mas o rejeitou, é certamente mais responsável do que alguém que o ouviu e rejeitou apenas algumas vezes (Lc 12:47-48). Este princípio é encontrado em toda a Escritura e mostra que Deus é justo.

OS GENTIOS NÃO CIVILIZADOS

Capítulo 1:19-32 Os Pagãos Estão Sob a Sentença do Julgamento Divino

Como Deus não julga injustamente, Paulo prossegue dando a razão pela qual os pagãos (o mundo pagão) estão sob a sentença do julgamento divino. Simplificando, eles ignoraram a revelação de Deus na criação.

Cap. 1:19-20 – O mundo pagão está sob juízo “Porquanto o que de Deus se pode conhecer neles se manifesta, porque Deus lho manifestou. Porque as Suas coisas invisíveis, desde a criação do mundo, tanto o Seu eterno poder, como a Sua divindade, se entendem, e claramente se veem pelas coisas que estão criadas, para que eles fiquem inescusáveis”. O contexto aqui mostra que Paulo está se referindo àqueles que não são alcançados pelo evangelho de Cristo e, portanto, nada sabem sobre a obra consumada de Cristo na cruz. Deus seria injusto em responsabilizar essas pessoas por não crerem no evangelho de Sua graça quando elas nunca o ouviram! Eles estão sob juízo por uma razão diferente

• eles ignoraram a revelação que Deus lhes deu de Si mesmo na criação. O uso de Paulo da palavra “mundo” no versículo 20 é “cosmos”

no grego. Literalmente significa “ordem”. Isso indica que a criação tem um desenho ordenado (que vemos por toda parte) e, portanto, atesta a existência de um Desenhista ordenado. Como a criação prova a existência de um Criador, Deus revelou-Se claramente aos homens. O Salmo 19:1 declara: “Os céus manifestam a glória de Deus e o firmamento anuncia a obra das Suas mãos; Um dia faz declaração a outro dia, e uma noite mostra sabedoria à outra noite”. Isto mostra que a criação tem uma voz; ela está nos falando da glória de Deus. Ao olhar para a criação (não apenas os céus, mas também a Terra), todo homem e mulher honestos saberão que Deus existe. É uma revelação limitada de Deus; no entanto, é o suficiente para fazer os homens responsáveis para com Ele “com Quem temos de tratar” (Hb 4:13). Há três coisas principais que a criação nos ensina sobre Deus:

Ele é todo-poderoso (Rm 1:20 – “Seu eterno poder, como a Sua

divindade”). Olhando para o universo, toda pessoa sóbria concluirá

que somente Alguém com enorme poder poderia trazer à existência

algo tão vasto.

• Ele é infinitamente sábio e inteligente (Sl 147:4-5 – “Seu entendimento é infinito”). Olhando para o universo, toda pessoa sóbria concluirá que apenas alguém com conhecimento surpreendente poderia projetar algo tão intrincado e fazê-lo funcionar tão perfeitamente.

• Ele é bom (At 14:17 – “E, contudo, não Se deixou a Si mesmo sem testemunho, beneficiando-vos lá do céu, dando-vos chuvas e tempos frutíferos, enchendo de mantimento e de alegria os vossos corações”). Olhando para o cuidado que Deus tem para com Suas criaturas, podemos concluir corretamente que Ele é um bom Deus. (Ocasionalmente Ele permite que catástrofes naturais, fomes, doenças, etc., ocorram em lugares específicos por razões específicas, mas no quadro geral, tal não é a atividade normal de Deus para com Suas criaturas).

A criação, no entanto, não nos diz que “Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito” (Jo 3:16), o que somente é conhecido pelo evangelho da graça de Deus. Mas há na criação revelação de Deus o suficiente para fazer com que os homens O temam e se afastem das injustiças deles. Pedro afirma esse fato em Atos 10:35. Falando dos gentios não evangelizados, ele disse: “Mas que Lhe é agradável [aceito – TB] aquele que, em qualquer nação, o teme e obra o que é justo”. Assim, os homens podem e serão livrados do juízo eterno de seus pecados, se em fé eles simplesmente temerem a Deus e praticarem a justiça. Todos esses estarão seguros entre os redimidos no céu, mesmo que não tenham ouvido falar da obra consumada de Cristo na cruz. Isso não quer dizer que as pessoas possam chegar ao céu fazendo boas obras, mas que, se uma pessoa tiver verdadeira fé, sua fé se evidenciará em obras. Esses crentes não seriam parte da Igreja de Deus, que é uma companhia especial de pessoas abençoadas que creram no evangelho e foram seladas com o Espírito Santo e, portanto, fazem parte do corpo e da noiva de Cristo. Mas todos os que creem pelo simples testemunho da criação são parte da vasta “família” de Deus (Ef 3:15). Eles têm um lugar em sendo amigos do Noivo (Jo 3:29 – JND).

A Divindade refere-Se ao Pai, ao Filho e ao Espírito Santo. A revelação limitada de Deus na criação não revela as três Pessoas na Divindade; tal requereria a vinda do Filho de Deus ao mundo para tornar conhecida esta verdade (Jo 1:18).

O argumento de Paulo aqui, no entanto, é que os pagãos não responderam em fé a essa revelação de Deus, e estão, portanto, sob a sentença de juízo. Eles são “inescusáveis” porque tiveram o testemunho da criação.

As Consequências de Ignorar-se a Revelação de Deus na Criação Paulo prossegue mostrando que há sérias consequências morais e espirituais que resultam quando os homens ignoram intencionalmente a revelação que Deus deu de Si mesmo na criação. Ele menciona três coisas devastadoras que surgem entre os homens que deram as costas a Deus. Essas coisas explicam como os pagãos ingressaram em sua condição depravada.

1. O HOMEM SE VOLTA À IDOLATRIA (cap. 1:21-23)

Como o coração humano não pode existir em um estado de vácuo (ele deve ter um objeto), Paulo mostra que, historicamente, quando os homens deram as costas à revelação de Deus na criação, eles se voltaram para ídolos (falsos deuses) para preencher o vazio. Paulo diz: “Porquanto, tendo conhecido a Deus, não O glorificaram como Deus, nem Lhe deram graças, antes em seus discursos se desvaneceram, e o seu coração insensato [sem entendimento] se obscureceu. Dizendo-se sábios, tornaram-se loucos. E mudaram a glória do Deus incorruptível em semelhança da imagem de homem corruptível, e de aves, e de quadrúpedes, e de répteis”.

O homem começou com certo grau de conhecimento de Deus e certo grau de proximidade com Deus, mas deu as costas a isso e uma decadência se iniciou afastando-o de Deus, moral e espiritualmente. “Conhecido” (v. 21) é traduzido de “ginosko” no grego; refere-se ao

4

conhecimento exterior e objetivo. (Não é “oida” – a outra palavra usada no Novo Testamento traduzida como “conhecer” – que é um conhecimento interior consciente adquirido por ter experiência pessoal com a coisa em questão). Portanto, o conhecimento que esses pagãos tinham de Deus era uma coisa apenas superficial. E, porque não foi misturado com fé, eles abriram mão do que conheciam de Deus, e a decadência em relação a Ele começou.

Os homens gostam de pensar que a raça humana evoluiu de formas inferiores de vida, mas Paulo mostra aqui que o homem não evoluiu, mas, ao contrário, regrediu – pelo menos moral e espiritualmente. O homem não começou em um estado depravado; isto foi o resultado de um processo. Os pagãos entraram em sua condição atual, longe de Deus, porque suas vontades prevaleciam. Eles não queriam ver a verdade (sobre Deus) e, consequentemente, perderam a capacidade de enxergá-la. Isso nos ensina que não podemos virar as costas a Deus e à luz que Ele nos deu, sem sérias consequências – a mente fica obscurecida e começa a decadência em direção à ignorância que resulta em idolatria.

O apóstolo traça a progressão da decadência em que os pagãos ingressaram ao abandonarem Deus.

Eles se recusaram a honrar a Deus como Deus – “não O glorificaram

como Deus” (v. 21).

• Eles foram ingratos à bondade de Deus – “nem Lhe deram graças” (v. 21).

• Eles começaram a especular sobre Deus – “antes em seus discursos se desvaneceram” (v. 21).

• Eles perderam o pouco conhecimento que tinham de Deus – “seu coração insensato [sem entendimento] se obscureceu” (v. 21).

• Eles se exaltaram em orgulho – “dizendo-se sábios” (v. 22).

• Eles se tornaram insensíveis – “tornaram-se loucos” (v. 22).

• Eles se voltaram para os ídolos – “mudaram a glória do Deus incorruptível em semelhança da imagem...” (v. 23).

Mesmo depois que o mundo pagão se voltou aos ídolos, o declínio continuou. Em seu estado confuso, seus pensamentos sobre Deus continuamente diminuíram. Primeiro, eles O adoraram como um “homem”, depois como “aves”, depois como “quadrúpedes” e, por fim, como “répteis”. O Salmo 115:4-8 diz que uma pessoa que adora ídolos mudos se torna tão sem sentido quanto seus ídolos; ela perde sua sensibilidade moral e espiritual. Isso é exatamente o que aconteceu com o mundo pagão. Assim, eles se tornaram “separados da vida de Deus pela ignorância que há neles, pela dureza do seu coração” (Ef 4:18). A gravidade do pecado da idolatria é que, na realidade ele consiste em adorar aos demônios (Lv 17:7; Sl 106:37; 1 Co 10:20).

Não há registro na Escritura de idolatria sendo praticada antes do dilúvio. A primeira menção dela está registrada em Jó 31:26-27, onde ele diz que não adoraria o Sol nem a Lua, como outros homens estavam fazendo. Josué 24:2 refere-se aproximadamente a esse mesmo tempo. Menciona que Terá adorava outros deuses nos dias anteriores à chamada de Abraão. A primeira menção de ídolos reais nas Escrituras é quando Raquel roubou as imagens de seu pai (Gn 31:30-35).

1. O HOMEM SE VOLTA PARA A IMORALIDADE (cap. 1:24-27)

Em um ato de julgamento governamental, como uma consequência direta de se afastar do conhecimento de Deus na criação, “também Deus os entregou às concupiscências de seus corações, à imundícia, para desonrarem seus corpos entre si...Porque até as suas mulheres mudaram o uso natural, no contrário à natureza. E, semelhantemente, também os varões, deixando o uso natural da mulher, se inflamaram em sua sensualidade uns para com os outros, varão com varão, cometendo torpeza...”. Isso se refere ao pecado da homossexualidade. Deixar o homem ir a tal degradação foi a resposta de Deus ao abandono voluntário do homem do conhecimento de Deus. Ele deixou suas naturezas caídas pecaminosas terem controle sobre eles, e os mesmos se degradaram. Isso mostra que se as pessoas tentarem transformar a verdade de Deus em mentira, e adorarem e servirem “mais a criatura do que o Criador” (isto é, a idolatria), toda a ordem da natureza é violada, e resulta em queda moral. Ensina-nos que, além do temor de Deus, não há nada que possa conter os maus desejos do coração humano. Em geral, quando os homens dão as costas à luz que receberam de Deus, sua moral degenera. Isto é o que aconteceu com o mundo pagão, e explica como entraram em seu estado desprezível.

Nestes versículos, Paulo menciona que Deus “os abandonou” de três maneiras:

• Em seus “corpos” (v. 24, 27; 1 Co 6:18).

• Em suas “paixões” – suas almas (v. 26).

• Na sua “mente” (v. 28 – KJV).