A Epístola de Paulo aos Romanos — página 24

Os crentes geralmente demoram a aceitar essa verdade e, portanto, precisam aprender por experiência que o que Deus diz sobre a carne é verdadeiro. Nesta próxima série de versículos, Paulo mostra que a santificação prática é algo progressivo na vida de um crente.

Cap. 6:15 – Paulo agora aborda o assunto dos crentes escolhendo pecar porque estão sob a graça. Ele faz uma pergunta similar àquela do versículo 1: “Pois quê? Pecaremos porque não estamos debaixo da Lei, mas debaixo da graça?” Ele responde da mesma maneira que respondeu à pergunta no versículo 1 – “De modo nenhum [longe esteja o pensamento

• JND]”. De modo algum a graça de Deus foi planejada para encorajar os

Cristãos a pecar. Tal ideia é completamente ilógica. Como podemos louvar e agradecer ao Senhor por sofrer na cruz as agonias do julgamento de Deus, para pagar pelos nossos pecados e, ao mesmo tempo, continuar cometendo esses mesmos pecados? Isso deveria ser abominável para todo crente sensato. Os Cristãos podem falhar no caminho da fé e pecar, e se o fizerem, julgam a si próprios em arrependimento, se levantam e continuam (1 Jo 1:9; Pv 24:16). Mas seguir voluntariamente o curso do pecado porque estamos sob a graça não é o Cristianismo normal. Isso leva a questionar se tal pessoa realmente entende o evangelho que professa ter crido. Uma pessoa que justifique esse tipo de andar geralmente não é salva.

Podemos nos perguntar por que Paulo tomaria tempo para tratar dessa questão, quando todo Cristão de mente sóbria nem mesmo cogitaria tal ideia. No entanto, devemos lembrar de que Paulo estava enfrentando as objeções de mestres judaizantes que eram que se opunham à doutrina da justificação pela fé. Eles eram legalistas que acreditavam que pregar o evangelho que Paulo pregava (“uma vez salvo, sempre salvo”, como se diz) encorajava a frouxidão e o pecado entre os Cristãos. O remédio encontrado por eles era colocar os crentes sob a Lei e fazê-los tentar se aperfeiçoarem em santidade aderindo às exigências dela. Acreditavam que, se os Cristãos fossem mantidos com medo de perder sua salvação se pecassem, seriam mais cuidadosos e diligentes em viver de maneira correta.

Essa ideia, no entanto, manifesta uma ignorância do que é a Lei e o que a Lei pode e não pode fazer. Simplificando, a Lei pode exigir uma vida santa, mas não pode produzi-la. Não foi dada para esse propósito. Mesmo que guardar a Lei pudesse produzir uma vida santa, ainda assim erraria o alvo. O objetivo de Deus é produzir um companheirismo dedicado e afetuoso para com Cristo, naqueles que têm um relacionamento com Ele, que é motivado pelo amor (Jo 14:15, 15:9; 2 Co 5:14). O legalismo não fará isso. Sob os ditames legais, o Cristianismo se torna um conjunto mundano de regras e regulamentos, deixando intocados os corações daqueles sob tal sistema. Todos esses meios não produzem afeição por Cristo, nem encorajam um íntimo relacionamento com Ele. Nem viver nessa linha legal dá ao crente o poder de resistir às tentações de pecar.

Uma Ilustração do Poder da Graça

É claro que aqueles que têm essas ideias não entendem o poder da graça – o favor imerecido de Deus para com o homem. Quando a graça de Deus toca os corações do Seu povo, o seu grande poder efetua mudança em suas vidas. Isso resulta em serem afetuosamente ligados a Cristo, com o desejo de agradá-Lo. Uma história que G. Cutting menciona em seu livreto, “Peace; Is It Yours?” ilustra o poder da graça. Transcrevemo-la aqui textualmente. “Uma empregada doméstica está ocupada com seu trabalho diário na sala de jantar de seu patrão. Enquanto está espanando o pó da lareira, ela não percebe que seu espanador se enroscou em um vaso caro, e ao puxá-lo, derruba o vaso da lareira, quebrando-o em muitos pedaços! Ela sabe muito bem como seu patrão vai se sentir em relação a isso; além de ser uma obra de arte selecionada, o vaso vinha sendo transferido como relíquia na família desde gerações passadas. Quão amargamente ela se repreende por seu descuido, e está dizendo para si mesma: ‘Como posso encarar meu patrão a respeito disso’, quando justamente a sineta da sala de visitas à chama à presença do patrão. Com o coração pesado e tremendo, ela atende ao chamado.

Assim que ela entra, ele diz: ‘Queremos lhe dizer que sua patroa e eu acabamos de falar sobre você e decidimos dar-lhe uma semana de folga’.

‘Obrigado, senhor; mas o senhor está esquecendo que eu já tive minha folga este ano?’ ‘Não nos esquecemos disso, mas é nosso desejo dar-lhe uma semana especial’. Então, estendendo a mão, ele diz: ‘Por favor, pegue este dinheiro. Isso ajudará você a aproveitar melhor sua folga’. ‘Oh, senhor’, ela diz, rompendo em lágrimas, ‘eu não poderia aceitar nem o dinheiro nem a folga, pois tenho certeza de que senhor não me oferecerá nada quando souber o que eu fiz. Em meu descuido, eu quebrei o lindo vaso que estava em cima da lareira da sala de jantar’. ‘Eu sei’, ele diz. ‘De fato, aconteceu de eu estar passando pela janela na hora e vi você fazer isso; mas apesar de ambos sentirmos muito a perda, há muito tempo temos o desejo de lhe fazer uma mostra especial de nossa apreciação e consideramos que este é um bom momento para fazê-lo’. Será que essa nova e inesperada experiência da bondade de seu patrão a tornaria mais descuidada em relação ao seu trabalho no futuro? Não, não; exatamente o oposto”. A graça exibida para com a empregada doméstica a tornaria mais diligente e conscienciosa em seu trabalho.

Da mesma forma, se reservarmos tempo para meditar sobre a surpreendente graça que nos foi demonstrada por Deus, que nos salvou e nos abençoou mais ricamente do que a todas as outras criaturas do universo (incluindo os anjos), isto produzirá devoção a Cristo. Haverá o desejo de retribuir aqu’Ele que nos abençoou tão grandemente, e isso será expresso em querer agradá-Lo de qualquer maneira que pudermos. Nessa linha de resposta, o salmista disse: “Que darei eu ao Senhor, por todos os benefícios que me tem feito?” (Sl 116:12) Assim, a meditação diária sobre a graça de Deus produz um desejo diário de agradá-Lo. Isso é algo que nenhum sistema legal pode fazer. Paulo se refere ao poder prático da graça operando nos corações dos crentes em Tito 2:11-12: “Porque a graça de Deus se há manifestado, trazendo salvação a todos os homens. Ensinando-nos que, renunciando à impiedade e às concupiscências mundanas, vivamos neste presente século sóbria, e justa, e piamente”. A graça de Deus não apenas nos salva do julgamento de nossos pecados, mas também nos ensina a nos afastarmos da vida ímpia.

Servindo à Justiça

Cap. 6:16 – Nos próximos versículos, Paulo nos diz algo que todo Cristão precisa saber sobre o pecado e a justiça prática. Ele diz: “Não sabeis vós que a quem vos apresentardes por servos para lhe obedecer, sois servos daquele a quem obedeceis, ou do pecado para a morte, ou da obediência para a justiça?” Isso mostra que há um poder cativante tanto na prática do pecado quanto na prática da justiça. Ao apresentar-nos a qualquer um deles, ficamos sob seu poder – para o mal ou para o bem. Se nós, como Cristãos, escolhermos viver no antigo estado de Adão (esfera de vida) e apresentar-nos ao chamado da natureza pecaminosa, resultarão sérias consequências. Nós ficaremos sob o poder do pecado e nos tornaremos escravos dos pecados que permitirmos! O Senhor Jesus ensinou isso a Seus discípulos; Ele disse: “todo aquele que comete pecado é servo do pecado” (Jo 8:34). Este é um princípio universal que se aplica a toda a humanidade. É tão verdadeiro para um crente quanto para um incrédulo. Assim, ao escolher pecar, violentamos nossas próprias almas (Pv 8:36). Todo Cristão deve aprender – e pode ter de ser por meio da correção do Senhor – que a “liberdade” apresentada no evangelho (v. 18) não é liberdade para pecar, mas sim liberdade do pecado. Deus quer nos libertar do poder do pecado para que possamos fazer a Sua vontade – não para que possamos continuar pecando! O evangelho anuncia liberdade, não permissividade. Se fomos separados de toda aquela ordem de coisas sob Adão por nossa conexão com Cristo sob Sua Cabeça, por que pensaríamos em viver nossas vidas Cristãs naquele estado iníquo, quando sabemos que isso nos levará à escravidão? Como mencionado anteriormente, quando os Cristãos escolhem pecar, isto manifesta incredulidade no fato de que “a carne para nada aproveita” (Jo 6:63). O problema é que ainda pensamos que há algo de bom nela que irá servir para nossa felicidade e satisfação. E ao ceder à carne, somos enganados por ela, e ficamos sob o poder daqueles pecados que cometemos. Deus permite que seja assim, e usa isso como uma disciplina para corrigir nossa atitude errada em relação ao pecado. Podemos dizer, felizmente, que para o crente que vai nessa direção e permite pecados em sua vida, há uma saída por meio do arrependimento e do julgamento próprio. Mas para o incrédulo, os pecados que ele permite em sua vida apenas o levam para maior escravidão.

Como mencionado, essa servidão funciona igualmente em ambas as linhas: “ou do pecado para a morte, ou da obediência para a justiça?” Ao dizer: “sois servos daquele a quem obedeceis...” Paulo personifica “pecado” e “justiça”, e os vê como dois senhores opostos com servidões opostas. A qualquer um desses que nos apresentemos, dele nos tornamos servos. Como crentes no Senhor Jesus Cristo, nos apresentando ao novo senhor (justiça), formamos novos e bons hábitos que levam à santificação prática. Paulo vai falar mais sobre isso no versículo 19. Uma coisa solene a considerar aqui é que, embora estejamos posicionalmente em um novo lugar diante de Deus – onde a graça reina por meio da justiça – o pecado ainda pode ser, na prática, nosso senhor, se escolhermos viver naquele velho estado de Adão. Todo Cristão precisa considerar isso seriamente.

Cap. 6:17-18 – Paulo estava convencido de que os santos romanos a quem estava escrevendo tinham obedecido “de coração à forma de doutrina” à qual foram “entregues [instruídos – JND]”. Isto é, eles haviam crido na verdade do evangelho, e assim estavam “libertados do pecado” posicionalmente. Se eles se apresentassem como “servos da justiça”, iriam provar o poder da graça trabalhando em suas vidas, produzindo santificação prática – porque isso é Cristianismo normal. Para indicar essas duas servidões, Paulo usa oito vezes a palavra “servos” nos versículos 16-23.